膨脹與收縮是橡膠膠輥的膠質與印刷機上媒介接觸的化學反應。一方面:油墨中的物質會溶入膠質中。另一方面:膠質中的成分釋放出到媒介中。總的來說,聚合物的抗溶劑性,在印刷中所用化學藥品中,取決于墨輥的原料與媒介的化學極性。相同極性的物質互相溶解,明顯不同極性的物質相互抵制。無極性的橡膠只含C,H和O微粒,當他們在相同無極性的油中則會膨脹,但在有極性的液體如酒精中則可以支持。導致墨輥收縮和膨脹的化學過程比較復雜,雖然明確一點就是目前并無什么變形的測試在整個工業界可以認可,因為各種各樣的因素,諸如:溫度,時間等。關于印刷化學藥品與膠輥的膨脹實驗只屬于較簡單的,從長期的實驗結果得出,影響的因素為:油墨組成成分,顏料,溶劑。印刷機中高速運轉的墨輥,不單只傳遞墨和水,由于印版的吸墨量不同,所以墨輥要補償這些墨源的幾何誤差。印刷機的設計師根據多年的經驗會設計出精確的大小,位置和軟硬度的印刷膠輥以適合印刷機高標準的要求,因而加工這些膠輥時要用到非常精密的機器和長時間的處理過程。不管橡膠膠輥是膨脹或收縮對印刷過程都會造成很大的影響。
在國外高檔膠輥市場上國產高檔印刷膠輥也開始占有一席之地。如江蘇東升膠輥制造有限公司生產的部分高檔產品已直接或間接出口到日本、德國意大利、英國、美國、俄羅斯等國家。但是總的來看國產印刷膠輥酌質量與國外產品相比還有很大差距因此所占市場份額較小。今后國產印刷膠輥的制造應注重于增加品種、提高產品質量和檔次。